มะเร็งในวัยเด็กแตกต่างจากมะเร็งในผู้ใหญ่อย่างไร

มะเร็งในวัยเด็กไม่เหมือนกับมะเร็งในผู้ใหญ่ ชนิดของมะเร็ง การแพร่กระจาย และวิธีการรักษามักจะแตกต่างจากมะเร็งในผู้ใหญ่ ร่างกายของเด็กและวิธีการตอบสนองต่อการรักษาก็มีความพิเศษเช่นกัน

โปรดจำสิ่งนี้ไว้เสมอเมื่ออ่านเกี่ยวกับมะเร็ง การวิจัยโรคมะเร็งบางอย่างขึ้นอยู่กับผู้ใหญ่เท่านั้น ทีมดูแลโรคมะเร็งของบุตรหลานของคุณสามารถช่วยให้คุณเข้าใจมะเร็งของบุตรหลานและทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการรักษา

ข้อแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งคือมีโอกาสฟื้นตัวสูงในเด็ก เด็กส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งสามารถรักษาให้หายขาดได้

มะเร็งในเด็กนั้นหายาก แต่บางชนิดก็พบได้บ่อยกว่ามะเร็งชนิดอื่นๆ เมื่อมะเร็งเกิดขึ้นในเด็กมักส่งผลต่อ:

• เซลล์เม็ดเลือด
• ระบบน้ำเหลือง
• สมอง
• ตับ
• กระดูก

มะเร็งที่พบบ่อยที่สุดในเด็กส่งผลต่อเซลล์เม็ดเลือด เรียกว่ามะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันกลุ่มลิมโฟซิติก

แม้ว่ามะเร็งเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ใหญ่ แต่ก็พบได้น้อยกว่า มะเร็งชนิดอื่นๆ เช่น ต่อมลูกหมาก เต้านม ลำไส้ใหญ่ และปอด มีแนวโน้มในผู้ใหญ่มากกว่าเด็ก

ส่วนใหญ่ไม่ทราบสาเหตุของมะเร็งในวัยเด็ก

มะเร็งบางชนิดเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของยีนบางตัว (การกลายพันธุ์) ที่ถ่ายทอดจากพ่อแม่สู่ลูก ในเด็กบางคน การเปลี่ยนแปลงของยีนที่เกิดขึ้นในช่วงแรกของการเจริญเติบโตของมดลูกจะเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งเม็ดเลือดขาว อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เด็กทุกคนที่กลายพันธุ์จะเป็นมะเร็ง เด็กที่เกิดมาพร้อมกับดาวน์ซินโดรมก็มีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวเช่นกัน

มะเร็งในเด็กไม่ได้เกิดขึ้นเนื่องจากการเลือกรูปแบบการใช้ชีวิต ต่างจากมะเร็งในผู้ใหญ่ เช่น การควบคุมอาหารและการสูบบุหรี่

เป็นเรื่องยากที่จะศึกษามะเร็งในวัยเด็กเพราะเป็นมะเร็งที่หาได้ยาก นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ เช่น สารเคมี สารพิษ และปัจจัยจากมารดาและบิดา ผลการศึกษาเหล่านี้แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงที่ชัดเจนบางประการกับโรคมะเร็งในเด็ก

เนื่องจากมะเร็งในวัยเด็กมีน้อยมาก จึงมักวินิจฉัยได้ยาก ไม่ใช่เรื่องแปลกที่อาการจะแสดงเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ก่อนการวินิจฉัยจะได้รับการยืนยัน

การรักษามะเร็งในวัยเด็กคล้ายกับการรักษามะเร็งในผู้ใหญ่ อาจรวมถึง:

• เคมีบำบัด
• การรักษาด้วยรังสี
• ยา
• ภูมิคุ้มกันบำบัด
• การปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด
• ศัลยกรรม

สำหรับเด็ก ปริมาณการรักษา ชนิดของยา หรือความจำเป็นในการผ่าตัดอาจแตกต่างไปจากผู้ใหญ่

ในหลายกรณี เซลล์มะเร็งในเด็กตอบสนองต่อการรักษาได้ดีกว่าเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่ เด็ก ๆ มักจะสามารถรับยาคีโมในปริมาณที่สูงขึ้นได้ในระยะเวลาอันสั้นก่อนที่จะเกิดผลข้างเคียง เด็ก ๆ ดูเหมือนจะฟื้นตัวเร็วกว่าจากการรักษาเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่

การรักษาหรือยาบางชนิดสำหรับผู้ใหญ่ไม่ปลอดภัยสำหรับเด็ก ทีมดูแลสุขภาพของคุณจะช่วยให้คุณเข้าใจถึงสิ่งที่ถูกต้องสำหรับลูกของคุณ โดยขึ้นอยู่กับอายุของพวกเขา

เด็กที่เป็นมะเร็งควรรักษาในศูนย์มะเร็งเด็กที่ติดกับโรงพยาบาลเด็กหรือมหาวิทยาลัยใหญ่ๆ

การรักษามะเร็งอาจทำให้เกิดผลข้างเคียง

ผลข้างเคียงที่ไม่รุนแรง เช่น ผื่น ปวด และปวดท้องอาจสร้างปัญหาให้กับเด็กได้ ยาที่ใช้เพื่อช่วยลดอาการเหล่านี้อาจแตกต่างกันสำหรับเด็กเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่

ผลข้างเคียงอื่น ๆ อาจเป็นอันตรายต่อร่างกายที่กำลังเติบโต อวัยวะและเนื้อเยื่ออาจเปลี่ยนแปลงได้โดยการรักษาและส่งผลต่อการทำงาน การรักษามะเร็งอาจทำให้เด็กโตช้า หรือทำให้เกิดมะเร็งชนิดอื่นในภายหลัง บางครั้งอันตรายเหล่านี้จะสังเกตเห็นได้หลายสัปดาห์หรือหลายปีหลังการรักษา สิ่งเหล่านี้เรียกว่า "ผลกระทบตอนปลาย"

บุตรหลานของคุณจะได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดโดยทีมดูแลสุขภาพของคุณเป็นเวลาหลายปีเพื่อค้นหาผลข้างเคียงที่ล่าช้า หลายคนสามารถจัดการหรือรักษาได้

เว็บไซต์สมาคมมะเร็งอเมริกัน อะไรคือความแตกต่างระหว่างมะเร็งในผู้ใหญ่และเด็ก? www.cancer.org/cancer/cancer-in-children/differences-adults-children.html อัปเดต 14 ตุลาคม 2019 เข้าถึง 7 ตุลาคม 2020

เว็บไซต์สถาบันมะเร็งแห่งชาติ มะเร็งในเด็กและวัยรุ่น www.cancer.gov/types/childhood-cancers/child-adolescent-cancers-fact-sheet. อัปเดต 8 ตุลาคม 2018 เข้าถึง 7 ตุลาคม 2020

เว็บไซต์สถาบันมะเร็งแห่งชาติ เด็กที่เป็นมะเร็ง: คู่มือสำหรับผู้ปกครอง www.cancer.gov/publications/patient-education/young-people. อัปเดตเมื่อ กันยายน 2558 เข้าถึงเมื่อ 7 ตุลาคม 2020

เว็บไซต์สถาบันมะเร็งแห่งชาติ การดูแลแบบประคับประคองในเด็ก (PDQ) - เวอร์ชันสำหรับผู้ป่วย www.cancer.gov/types/childhood-cancers/pediatric-care-pdq#section/all อัปเดต 13 พฤศจิกายน 2558 เข้าถึง 7 ตุลาคม 2563

• มะเร็งในเด็ก