มะเร็งเต้านมเป็นภัยคุกคามทางการเงินที่ไม่มีใครพูดถึง

เนื้อหา

• ต้นทุนที่น่าทึ่งของมะเร็งเต้านม
• ค่าใช้จ่ายมีผลต่อการรักษาอย่างไร
• ไม่ได้จบด้วยการรักษา
• คุณทำอะไรได้บ้าง?
• รีวิวสำหรับ

ราวกับว่าการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมไม่ได้น่ากลัวเพียงพอ สิ่งหนึ่งที่แทบไม่มีคนพูดถึงมากเท่าที่ควรก็คือ ความจริงที่ว่าการรักษามีราคาแพงอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งมักจะสร้างภาระทางการเงินสำหรับผู้หญิงที่ได้รับผลกระทบจากโรคนี้ แม้ว่าสิ่งนี้สามารถนำไปใช้กับ .ได้อย่างแน่นอน ใด ๆ มะเร็งหรือความเจ็บป่วย คาดว่าผู้หญิงในสหรัฐฯ จำนวน 300,000 คนจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมในปี 2560 นอกจากนี้ มะเร็งเต้านมยังมีภาระหนักที่ต้องสร้างเต้านมขึ้นมาใหม่ภายหลังการผ่าตัดตัดเต้านมออก ซึ่งถึงแม้จะเป็นส่วนสำคัญของการฟื้นฟูทางอารมณ์สำหรับผู้หญิงจำนวนมาก แต่ก็มักจะมีค่าใช้จ่ายสูง ขั้นตอน.

เป็นเรื่องยากที่จะระบุว่าการรักษามะเร็งเต้านมมีค่าใช้จ่ายโดยเฉลี่ยเท่าใด เนื่องจากมีตัวแปรมากมายที่ต้องคำนึงถึง ได้แก่ อายุ ระยะของมะเร็ง ประเภทของมะเร็ง และความคุ้มครองของประกัน แต่ความจริงก็คือ "ความเป็นพิษทางการเงิน" อันเนื่องมาจากการรักษามะเร็งเต้านมเป็นเรื่องปกติมากกว่าที่ควรจะเป็น นั่นเป็นเหตุผลที่เราพูดคุยกับผู้รอดชีวิต แพทย์ และผู้ที่เกี่ยวข้องกับองค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านมะเร็งเพื่อค้นหาผลกระทบทางการเงินที่แท้จริงของการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม

ต้นทุนที่น่าทึ่งของมะเร็งเต้านม

การศึกษา 2017 ตีพิมพ์ใน การวิจัยและรักษามะเร็งเต้านม พบว่าค่ารักษาพยาบาลต่อปีสำหรับผู้หญิงอายุต่ำกว่า 45 ปีที่เป็นมะเร็งเต้านม มากกว่าผู้หญิงในกลุ่มอายุเดียวกันที่ไม่มีมะเร็งเต้านมถึง 97,486 ดอลลาร์ สำหรับผู้หญิงอายุ 45-64 ปี มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 75,737 ดอลลาร์ เมื่อเทียบกับผู้หญิงที่ไม่มีมะเร็งเต้านม ผู้หญิงในการศึกษานี้มีประกัน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จ่ายเงินทั้งหมดออกจากกระเป๋า แต่อย่างที่ทุกคนที่มีประกันรู้ มักมีค่าใช้จ่ายที่ไปพร้อมกับการรักษา เช่น ค่าหักลดหย่อน ค่าร่วมจ่าย ผู้เชี่ยวชาญนอกเครือข่าย และขั้นตอนต่างๆ ที่ครอบคลุมเพียง 70 หรือ 80 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายทั้งหมดเท่านั้น เมื่อพูดถึงมะเร็งโดยเฉพาะ การรักษาแบบทดลอง ความคิดเห็นที่สาม ผู้เชี่ยวชาญจากนอกภูมิภาค และการส่งต่อผู้ป่วยเพื่อเข้ารับการตรวจและการไปพบแพทย์โดยไม่มีรหัสประกันที่เหมาะสมก็มักจะไม่ครอบคลุมเช่นกัน

การสำรวจล่าสุดที่จัดทำโดย Pink Fund ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษามะเร็งเต้านม พบว่า 64 เปอร์เซ็นต์ของผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมที่พวกเขาสำรวจได้จ่ายเงินถึง 5,000 ดอลลาร์สำหรับการรักษา 21 เปอร์เซ็นต์จ่ายระหว่าง 5,000 ถึง 10,000 ดอลลาร์; และ 16 เปอร์เซ็นต์จ่ายเงินมากกว่า 10,000 ดอลลาร์ เมื่อพิจารณาว่าชาวอเมริกันมากกว่าครึ่งมีเงินน้อยกว่า 1,000 ดอลลาร์ในบัญชีออมทรัพย์ของพวกเขา แม้แต่ผู้ที่อยู่ในประเภทที่หมดเงินน้อยที่สุดก็อาจต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินเนื่องจากการวินิจฉัยของพวกเขา

แล้วจะเอาเงินที่ไหนมาจ่ายค่ารักษา? การสำรวจของ Pink Fund พบว่า 26% ใช้จ่ายในกระเป๋าเงินด้วยบัตรเครดิต 47% เอาเงินออกจากบัญชีเกษียณอายุ 46% ลดการใช้จ่ายของใช้จำเป็นเช่นอาหารและเสื้อผ้าและ 23 เปอร์เซ็นต์เพิ่มชั่วโมงทำงานระหว่างการรักษา สำหรับเงินพิเศษ อย่างจริงจัง. ผู้หญิงเหล่านี้ทำงาน มากกว่า ในระหว่างการรักษาเพื่อจ่ายเงิน

ค่าใช้จ่ายมีผลต่อการรักษาอย่างไร

พร้อมสำหรับการช็อค? เกือบสามในสี่ของผู้หญิงในการสำรวจพิจารณาละเว้นส่วนหนึ่งของการรักษาเพราะเงิน และ 41% ของผู้หญิงรายงานว่าจริง ๆ แล้วพวกเขาไม่ปฏิบัติตามโปรโตคอลการรักษาเพราะต้นทุน ผู้หญิงบางคนกินยาน้อยกว่าที่ควรจะเป็น บางคนข้ามการทดสอบและขั้นตอนที่แนะนำ และคนอื่นๆ ไม่เคยได้รับใบสั่งยาด้วยซ้ำ แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลว่ามาตรการประหยัดต้นทุนเหล่านี้ส่งผลต่อการรักษาของผู้หญิงอย่างไร แต่ก็ไม่ควรมีใครขัดกับแผนการรักษาที่แพทย์สั่งเพราะเรื่องเงิน

ไม่ได้จบด้วยการรักษา

อันที่จริงบางคนเถียงว่ามันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้น หลังจาก การรักษาที่เสี่ยงต่อการเงินของผู้หญิงมากที่สุด เมื่อการรักษามะเร็งระยะสุดท้ายสิ้นสุดลง ผู้รอดชีวิตจำนวนมากจำเป็นต้องทำการเลือกที่ยากเกี่ยวกับการผ่าตัดสร้างเต้านมขึ้นใหม่ มอร์แกน แฮร์ ผู้ก่อตั้งและสมาชิกคณะกรรมการมูลนิธิ AiRS ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ช่วยเหลือผู้หญิงในการจ่ายเงินค่าศัลยกรรมเสริมหน้าอก กล่าวว่า "ปัจจัยด้านต้นทุนส่งผลกระทบอย่างมากต่อการตัดสินใจของผู้หญิงที่จะได้รับ (หรือไม่ได้รับ) การฟื้นฟู" จ่ายได้. “แม้ว่าเธอจะมีประกัน แต่ผู้หญิงอาจไม่มีเงินจ่ายค่าร่วม หรือเธออาจไม่มีประกันเลย ผู้หญิงหลายคนที่สมัครขอทุนให้เรานั้นอยู่ในระดับความยากจนและสามารถ ไม่พบค่าจ้างร่วม" นั่นเป็นเพราะว่าตามข้อมูลของ Hare ราคาของการผ่าตัดแบบสร้างใหม่มีตั้งแต่ 10,000 ดอลลาร์ไปจนถึง 150,000 ดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับประเภทของการสร้างใหม่แม้ว่าคุณจะจ่ายเพียงบางส่วนในการจ่ายร่วม แต่ก็อาจได้รับราคาแพงมาก

ทำไมถึงเป็นเรื่องใหญ่เช่นนี้? การวิจัยแสดงให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่าว่า "การสร้างเต้านมขึ้นใหม่เป็นส่วนสำคัญของความรู้สึกที่หายเป็นปกติและกลับมาเป็นปกติอีกครั้งหลังการผ่าตัดมะเร็งเต้านม" Alexes Hazen, M.D. ผู้อำนวยการศูนย์ความงาม NYU และสมาชิกคณะกรรมการมูลนิธิ AiRS กล่าว นั่นทำให้เป็นทางเลือกที่ยากอย่างเหลือเชื่อที่จะตัดสินใจว่าจะไม่ทำศัลยกรรมด้วยเหตุผลทางการเงิน แม้ว่าจะมีสาเหตุที่ถูกต้องตามกฎหมายมากมายที่ไม่ต้องการทำศัลยกรรมตกแต่งหลังการผ่าตัดตัดเต้านม

นอกจากนี้ยังไม่สามารถละเลยได้ว่ามีองค์ประกอบสุขภาพจิตในการฟื้นตัวจากมะเร็งเต้านม “มะเร็งเต้านมส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตของฉันอย่างมาก” เจนนิเฟอร์ โบลสตาด วัย 32 ปี เมื่อเธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมในปี 2551 “โชคดีที่ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาของฉันรู้จักสิ่งนี้ และได้จับคู่ฉันกับจิตแพทย์ที่เชี่ยวชาญเรื่อง PTSD จากอาการป่วยเฉียบพลัน ในขณะที่เธอเป็นนักบำบัดโรคที่สมบูรณ์แบบสำหรับฉัน เธอไม่ได้อยู่ในเครือข่ายแผนประกันของฉัน เราจึงต่อรองอัตรารายชั่วโมงที่มากกว่าค่าร่วมของฉัน แต่น้อยกว่าที่เธอเรียกเก็บปกติมาก ," เธอพูดว่า. "มันกลายเป็นส่วนสำคัญของการฟื้นตัวของฉัน แต่หลายปีที่ผ่านมามันเป็นภาระทางการเงินสำหรับฉัน และ สำหรับผู้ปฏิบัติงานของฉัน" เพื่อช่วยให้เธอฟื้นตัวจากผลกระทบทางการเงินของมะเร็งเต้านม Bolstad ได้รับทุนจาก The Samfund ซึ่งเป็นองค์กรที่ช่วยเหลือผู้รอดชีวิตจากมะเร็งในวัยหนุ่มสาวเมื่อพวกเขาฟื้นตัวทางการเงินจากการรักษามะเร็ง

สุขภาพจิตและร่างกายของผู้รอดชีวิตอาจทำให้เกิดปัญหาในที่ทำงานได้เช่นกัน การสำรวจกองทุน Pink Fund ฉบับเดียวกันที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ยังพบว่า 36 เปอร์เซ็นต์ของผู้รอดชีวิตที่พวกเขาสำรวจตกงานหรือไม่สามารถดำเนินการได้เนื่องจากความอ่อนแอจากการรักษา เมลานี ยัง ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมและผู้เขียนกล่าวว่า "เมื่อฉันได้รับการวินิจฉัยในปี 2552 ฉันกำลังจัดงานด้านการทำอาหารและประชาสัมพันธ์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก" การเอาสิ่งต่าง ๆ ออกจากหน้าอกของฉัน: คู่มือผู้รอดชีวิตเพื่ออยู่อย่างกล้าหาญและยอดเยี่ยมในการเผชิญกับมะเร็งเต้านม "ในช่วงเวลานั้น ฉันประสบกับ 'คีโม-สมอง' ที่ไม่คาดคิด ผู้ป่วยโรคมะเร็งจำนวนมากประสบกับปัญหาในสมอง แต่ไม่มีใครเตือนคุณ ซึ่งทำให้ยากต่อการมีสมาธิ มุ่งเน้นไปที่การเงิน และทำธุรกิจใหม่" Young ลงเอยด้วยการปิดธุรกิจของเธอและได้พิจารณายื่นฟ้องล้มละลายจริงๆ ทนายความของเธอโน้มน้าวให้เธอเจรจากับเจ้าหนี้ของเธอ เธอทำและอนุญาตให้เธอทำงานเพื่อชำระหนี้ของเธอ (ดูเพิ่มเติมที่: ค่าใช้จ่ายสูงในการมีบุตรยาก: ผู้หญิงเสี่ยงต่อการล้มละลายของทารก)

ความจริงก็คือ ผู้หญิงจำนวนมากไม่สามารถทำงานได้อย่างที่พวกเขาเคยทำมาก่อนเป็นมะเร็ง Young อธิบาย "พวกเขาอาจมีข้อ จำกัด ทางกายภาพพลังงานน้อยลงหรือเหตุผลทางอารมณ์ (รวมถึงเคมีบำบัดที่เอ้อระเหย) หรือผลข้างเคียงอื่น ๆ " ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งความเจ็บป่วยของคนๆ หนึ่งอาจทำให้คู่สมรสหรือสมาชิกในครอบครัวหยุดงานได้บ่อยครั้งโดยไม่ได้รับค่าจ้าง ซึ่งอาจส่งผลให้พวกเขาตกงานเมื่อพวกเขาต้องการมากที่สุด

คุณทำอะไรได้บ้าง?

เห็นได้ชัดว่าทั้งหมดนี้รวมกันเป็นสถานการณ์ทางการเงินที่ต่ำกว่าอุดมคติ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าคุณสามารถป้องกันตัวเองได้อย่างไร เพราะแม้ว่าจะมีองค์กรที่สามารถช่วยจ่ายค่ารักษา เช่น Pink Fund, The Samfund, AiRS Foundation และอื่นๆ ได้ แต่การเตรียมพร้อมทางการเงินอย่างเพียงพอสำหรับการเจ็บป่วยที่รุนแรงก็เป็นไปได้

“ทุกวันนี้ ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่า 1 ใน 3 ของชาวอเมริกันจะได้รับการวินิจฉัยโรคมะเร็งและ 1 ใน 8 ผู้หญิงจะได้รับการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดที่สามารถทำได้คือการซื้อนโยบายเกี่ยวกับความทุพพลภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณยังเด็กและมีรูปร่างที่ดี " มอลลี่ แมคโดนัลด์ ผู้ก่อตั้ง Pink Fund และผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านม อธิบาย หากคุณไม่สามารถซื้อผ่านนายจ้างของคุณได้ คุณสามารถซื้อผ่านบริษัทประกันเอกชนได้

หากคุณสามารถจ่ายได้ ให้พยายามเก็บเงินออมให้ได้มากที่สุด ด้วยวิธีนี้ คุณจะไม่ต้องจุ่มเงินในกองทุนเพื่อการเกษียณเพื่อจ่ายค่ารักษาพยาบาลหรือจ่ายทั้งหมดลงในบัตรเครดิต สุดท้าย “ตรวจสอบให้แน่ใจว่ากรมธรรม์ประกันสุขภาพของคุณแข็งแกร่งเท่าที่คุณสามารถจ่ายได้เมื่อเทียบกับเบี้ยประกันรายเดือน” MacDonald ให้คำแนะนำ อาจดูเหมือนเป็นความคิดที่ดีที่จะเลือกใช้แผนส่วนลดสูงหากคุณต้องการประหยัดเงิน แต่ถ้าคุณไม่มีเงินออมเหลือใช้ นี่ไม่ใช่ตัวเลือกที่ปลอดภัยที่สุด ทำตามขั้นตอนใดๆ ที่คุณทำได้เพื่อให้ควบคุมได้มากขึ้นหากต้องเผชิญกับการวินิจฉัยที่ควบคุมไม่ได้

รีวิวสำหรับ