รับมือมะเร็งเรื้อรัง

บางครั้งมะเร็งไม่สามารถรักษาได้เต็มที่ ซึ่งหมายความว่าไม่มีทางที่จะกำจัดมะเร็งได้อย่างสมบูรณ์ แต่มะเร็งก็อาจไม่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน มะเร็งบางชนิดสามารถทำให้หายไปได้ แต่กลับมารักษาได้สำเร็จอีกครั้ง

อาจสามารถควบคุมมะเร็งได้เป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี การทำเช่นนี้ต้องได้รับการรักษาอย่างต่อเนื่องเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้มะเร็งลุกลามให้นานที่สุด ดังนั้นจึงกลายเป็นเหมือนการเจ็บป่วยเรื้อรัง

มะเร็งบางชนิดเป็นหรืออาจกลายเป็นเรื้อรังและไม่เคยหายไปอย่างสมบูรณ์:

• มะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรัง
• มะเร็งต่อมน้ำเหลืองบางชนิด
• มะเร็งรังไข่
• โรคมะเร็งเต้านม

บ่อยครั้งที่มะเร็งเหล่านี้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย (แพร่กระจาย) ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่มักจะสามารถควบคุมได้ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง

เมื่อคุณเป็นมะเร็งเรื้อรัง โฟกัสอยู่ที่การรักษาให้อยู่ภายใต้การควบคุม ไม่ใช่เพื่อรักษามะเร็ง ซึ่งหมายถึงการรักษาไม่ให้เนื้องอกมีขนาดใหญ่ขึ้นหรือแพร่กระจายไปยังบริเวณอื่น การรักษามะเร็งเรื้อรังยังช่วยจัดการอาการได้อีกด้วย

เมื่อมะเร็งไม่เติบโตจะเรียกว่าอยู่ในภาวะทุเลาหรือมีโรคที่คงที่ ผู้ให้บริการดูแลสุขภาพของคุณจะคอยจับตาดูมะเร็งอย่างใกล้ชิดเพื่อค้นหาการเติบโต คุณอาจต้องได้รับการรักษาอย่างต่อเนื่องเพื่อช่วยรักษามะเร็งให้อยู่ภายใต้การควบคุม นี่เรียกว่าการบํารุงรักษา

หากมะเร็งของคุณเริ่มเติบโตหรือแพร่กระจาย คุณอาจต้องรักษาด้วยวิธีอื่นเพื่อพยายามทำให้มะเร็งหดตัวหรือหยุดเติบโต มะเร็งของคุณอาจต้องผ่านการเจริญเติบโตและการหดตัวหลายรอบ หรือมะเร็งของคุณอาจไม่เติบโตเลยเป็นเวลาหลายปี

เนื่องจากมะเร็งแต่ละคนและมะเร็งแต่ละชนิดแตกต่างกัน ผู้ให้บริการของคุณอาจไม่สามารถบอกคุณได้ว่ามะเร็งของคุณสามารถควบคุมได้นานแค่ไหน

เคมีบำบัด (คีโม) หรือภูมิคุ้มกันบำบัดอาจใช้สำหรับมะเร็งเรื้อรัง มียาหลายประเภทให้เลือก หากประเภทหนึ่งใช้ไม่ได้หรือหยุดทำงาน ผู้ให้บริการของคุณอาจแนะนำให้ใช้ประเภทอื่น

บางครั้ง มะเร็งสามารถดื้อต่อการรักษาทั้งหมดที่ได้รับการอนุมัติให้รักษาได้ หากเกิดเหตุการณ์นี้ ให้พูดคุยกับผู้ให้บริการของคุณเกี่ยวกับตัวเลือกของคุณ คุณอาจต้องการลองการรักษาอื่น เข้าร่วมการทดลองทางคลินิก หรือคุณอาจตัดสินใจหยุดการรักษา

ไม่ว่าคุณจะได้รับการรักษาแบบใด การปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ให้บริการในการใช้ยาเป็นสิ่งสำคัญมาก ได้ไปพบแพทย์ตามกำหนด หากคุณมีผลข้างเคียงใด ๆ บอกผู้ให้บริการของคุณ อาจมีวิธีลดผลข้างเคียง อย่าหยุดรับประทานยาโดยไม่ได้พูดคุยกับผู้ให้บริการของคุณก่อน

ไม่จำกัดระยะเวลาในการรักษามะเร็งเรื้อรัง เป็นการตัดสินใจส่วนบุคคลที่คุณต้องทำด้วยความช่วยเหลือจากผู้ให้บริการและคนที่คุณรัก การตัดสินใจของคุณอาจขึ้นอยู่กับ:

• ชนิดของมะเร็งที่คุณเป็น
• อายุของคุณ
• สุขภาพโดยรวมของคุณ
• ความรู้สึกหลังการรักษา
• การรักษาสามารถควบคุมมะเร็งได้ดีเพียงใด
• ผลข้างเคียงที่คุณมีกับการรักษา

หากคุณตัดสินใจที่จะหยุดการรักษาที่ไม่ได้ผลแล้ว คุณยังสามารถรับการดูแลแบบประคับประคองหรือการดูแลที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์เพื่อรักษาอาการของมะเร็งได้ สิ่งนี้จะไม่ช่วยรักษามะเร็ง แต่สามารถช่วยให้คุณรู้สึกดีที่สุดในช่วงเวลาที่เหลือ

มันไม่ง่ายเลยที่จะอยู่กับมะเร็งที่คุณรู้ว่าจะไม่หายไป คุณอาจรู้สึกเศร้า โกรธ หรือกลัว คำแนะนำเหล่านี้อาจช่วยให้คุณรับมือได้:

• ทำสิ่งที่คุณชอบ ซึ่งอาจรวมถึงการไปดูดนตรีหรือละคร ท่องเที่ยว หรือตกปลา ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม จงหาเวลาทำมัน
• เพลิดเพลินไปกับปัจจุบัน พยายามจดจ่ออยู่กับปัจจุบัน แทนที่จะกังวลกับอนาคต จดจ่อกับสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้คุณมีความสุขได้ทุกวัน เช่น ใช้เวลากับครอบครัว อ่านหนังสือดีๆ หรือเดินอยู่ในป่า
• แบ่งปันความรู้สึกของคุณ การแบ่งปันความรู้สึกของคุณกับผู้อื่นอาจช่วยให้คุณรู้สึกดีขึ้นได้ คุณสามารถพูดคุยกับสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนที่ใกล้ชิด เข้าร่วมกลุ่มสนับสนุน หรือพบกับที่ปรึกษาหรือสมาชิกคณะสงฆ์
• เลิกกังวลไปเลย ความรู้สึกวิตกกังวลเป็นเรื่องปกติ แต่พยายามอย่าปล่อยให้ความคิดเหล่านี้เข้าครอบงำ ยอมรับความกลัวเหล่านี้แล้วฝึกปล่อยมันไป

เว็บไซต์สมาคมมะเร็งอเมริกัน การจัดการมะเร็งให้เป็นโรคเรื้อรัง www.cancer.org/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/ when-cancer-doesnt-go-away.html อัปเดต 14 มกราคม 2019 เข้าถึง 8 เมษายน 2020

เว็บไซต์ ASCO Cancer.net การรับมือกับมะเร็งระยะลุกลาม www.cancer.net/coping-with-cancer/managing-emotions/coping-with-metastatic-cancer อัปเดตเมื่อ มีนาคม 2019 เข้าถึง 8 เมษายน 2020

เว็บไซต์สถาบันมะเร็งแห่งชาติ เมื่อมะเร็งกลับมา www.cancer.gov/publications/patient-education/when-cancer-returns.pdf อัปเดตเมื่อ กุมภาพันธ์ 2019 เข้าถึง 8 เมษายน 2020

เบิร์ด เจ. มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดลิมโฟซิติกเรื้อรัง ใน: Goldman L, Schafer AI, eds. แพทย์โกลด์แมน-เซซิล. ฉบับที่ 26 ฟิลาเดลเฟีย: เอลส์เวียร์; 2020:ตอนที่ 174.

• มะเร็ง -- อยู่กับมะเร็ง