อาหารดัดแปลงพันธุกรรม

อาหารดัดแปลงพันธุกรรม (GE) ได้เปลี่ยน DNA โดยใช้ยีนจากพืชหรือสัตว์อื่นๆ นักวิทยาศาสตร์นำยีนดังกล่าวไปเป็นลักษณะที่ต้องการในพืชหรือสัตว์ตัวหนึ่ง แล้วใส่ยีนนั้นเข้าไปในเซลล์ของพืชหรือสัตว์อื่น

พันธุวิศวกรรมสามารถทำได้กับพืช สัตว์ หรือแบคทีเรีย และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่นๆ พันธุวิศวกรรมช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถย้ายยีนที่ต้องการจากพืชหรือสัตว์หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้ ยีนสามารถย้ายจากสัตว์ไปยังพืชหรือในทางกลับกันได้ อีกชื่อหนึ่งสำหรับสิ่งนี้คือสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมหรือจีเอ็มโอ

กระบวนการสร้างอาหาร GE แตกต่างจากการคัดเลือกพันธุ์ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเลือกพืชหรือสัตว์ที่มีลักษณะที่ต้องการและผสมพันธุ์ เมื่อเวลาผ่านไปสิ่งนี้ส่งผลให้ลูกหลานมีลักษณะที่ต้องการเหล่านั้น

ปัญหาอย่างหนึ่งของการคัดเลือกพันธุ์คือมันสามารถส่งผลในลักษณะที่ไม่ต้องการได้ พันธุวิศวกรรมช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเลือกยีนที่เฉพาะเจาะจงหนึ่งยีนเพื่อปลูกฝัง เพื่อหลีกเลี่ยงการแนะนำยีนอื่นๆ ที่มีลักษณะไม่พึงปรารถนา พันธุวิศวกรรมยังช่วยเร่งกระบวนการสร้างอาหารใหม่ที่มีลักษณะที่ต้องการ

ประโยชน์ที่เป็นไปได้ของพันธุวิศวกรรม ได้แก่ :

• อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากขึ้น
• อาหารอร่อยกว่า
• พืชทนโรคและทนแล้งที่ต้องการทรัพยากรสิ่งแวดล้อมน้อยลง (เช่นน้ำและปุ๋ย)
• ใช้ยาฆ่าแมลงน้อยลง
• เพิ่มอุปทานอาหารด้วยต้นทุนที่ลดลงและอายุการเก็บรักษานานขึ้น
• พืชและสัตว์ที่เติบโตเร็วขึ้น
• อาหารที่มีลักษณะที่พึงประสงค์มากขึ้น เช่น มันฝรั่งที่ผลิตสารก่อมะเร็งน้อยลงเมื่อทอด
• อาหารสมุนไพรที่สามารถใช้เป็นวัคซีนหรือยาอื่นๆ ได้

บางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับอาหาร GE เช่น:

• การสร้างอาหารที่อาจทำให้เกิดปฏิกิริยาแพ้หรือเป็นพิษ
• การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่ไม่คาดคิดหรือเป็นอันตราย
• การถ่ายโอนยีนโดยไม่ได้ตั้งใจจากพืชหรือสัตว์ดัดแปลงพันธุกรรมหนึ่งไปยังพืชหรือสัตว์อื่นที่ไม่ได้มีไว้สำหรับการดัดแปลงพันธุกรรม
• อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการน้อย

ความกังวลเหล่านี้ยังไม่มีมูล อาหาร GE ที่ใช้กันในปัจจุบันไม่ได้ก่อให้เกิดปัญหาเหล่านี้ สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ประเมินอาหาร GE ทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยก่อนที่จะอนุญาตให้ขาย นอกจากองค์การอาหารและยาแล้ว สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) และกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ยังควบคุมพืชและสัตว์วิศวกรรมชีวภาพอีกด้วย พวกเขาประเมินความปลอดภัยของอาหาร GE ต่อมนุษย์ สัตว์ พืช และสิ่งแวดล้อม

ฝ้าย ข้าวโพด และถั่วเหลืองเป็นพืชหลักของ GE ที่ปลูกในสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่จะใช้ทำส่วนผสมสำหรับอาหารอื่นๆ เช่น:

• น้ำเชื่อมข้าวโพดใช้เป็นสารให้ความหวานในอาหารและเครื่องดื่มหลายชนิด
• แป้งข้าวโพดใช้ในซุปและซอส
• น้ำมันถั่วเหลือง ข้าวโพด และคาโนลาที่ใช้ในอาหารขบเคี้ยว ขนมปัง น้ำสลัด และมายองเนส
• น้ำตาลจากหัวบีท
• อาหารสัตว์

พืชผลที่สำคัญอื่นๆ ของ GE ได้แก่:

• แอปเปิ้ล
• มะละกอ
• มันฝรั่ง
• สควอช

ไม่มีผลข้างเคียงจากการบริโภคอาหารจีอี

องค์การอนามัยโลก สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ และองค์กรวิทยาศาสตร์สำคัญๆ อีกหลายแห่งทั่วโลกได้ทบทวนงานวิจัยเกี่ยวกับอาหารจีอีแล้ว และไม่พบหลักฐานว่าสิ่งเหล่านี้เป็นอันตราย ไม่มีรายงานการเจ็บป่วย การบาดเจ็บ หรืออันตรายต่อสิ่งแวดล้อมอันเนื่องมาจากอาหารของ GE อาหารดัดแปลงพันธุกรรมนั้นปลอดภัยพอๆ กับอาหารทั่วไป

เมื่อเร็วๆ นี้ กระทรวงเกษตรสหรัฐได้เริ่มกำหนดให้ผู้ผลิตอาหารเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับอาหารที่ผ่านกระบวนการทางวิศวกรรมชีวภาพและส่วนผสม

อาหารวิศวกรรมชีวภาพ จีเอ็มโอ; อาหารดัดแปลงพันธุกรรม

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. การหาเหตุผลเข้าข้างตนเองของการอภิปราย GMO: แนวทางออร์โดโนมิกเพื่อจัดการกับตำนานทางการเกษตร Int J Environ Res สาธารณสุข. 2016;13(5):476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/

สถาบันวิทยาศาสตร์ วิศวกรรมศาสตร์ และการแพทย์แห่งชาติ 2559. พืชดัดแปลงพันธุกรรม: ประสบการณ์และอนาคต. วอชิงตัน ดี.ซี.: The National Academies Press.

เว็บไซต์กระทรวงเกษตรสหรัฐ มาตรฐานการเปิดเผยข้อมูลอาหารทางวิศวกรรมชีวภาพแห่งชาติ www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard วันที่มีผล: 19 กุมภาพันธ์ 2019 เข้าถึง 28 กันยายน 2020

เว็บไซต์สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา ทำความเข้าใจกับพันธุ์พืชใหม่ www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically-engineered-plants อัปเดต 2 มีนาคม 2020 เข้าถึง 28 กันยายน 2020