ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านม Ericka Hart ปิดกั้นแผลเป็นจากการผ่าตัดเต้านมครั้งใหญ่ของเธอเพื่อท้าทายการรับรู้และเสริมพลังผู้อื่น

“ มันยากที่จะผ่านเป็นเด็ก แม่ของฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมเมื่ออายุ 30 ต้น ๆ ”

ในขณะที่เธอเข้าใจโรคที่แม่มีฮาร์ตเรียนรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าภาพของมะเร็งเต้านมไม่ได้รวมถึงผู้หญิงที่ดูเหมือนแม่ของเธอ

“ ในเวลานั้นเมื่อฉันบอกคนอื่นว่าแม่ของฉันเป็นมะเร็งเต้านมพวกเขาจะพูดว่า 'ไม่มีทาง' เพราะพวกเขาคิดว่ามะเร็งเต้านมดูเป็นวิธีที่เฉพาะเจาะจง พวกเขาคิดว่ามันดูเหมือนหัวล้านผอมและอ่อนแอ แต่ถึงแม้จะมีผมสั้นแม่ของฉันก็ดูดีและถึงแม้จะป่วย แต่เธอก็ยังทำงานเต็มเวลาได้” ฮาร์ทกล่าว

ความจริงที่ว่าแม่ของเธอเป็นผู้หญิงผิวดำก็ท้าทายการรับรู้ ฮาร์ตชี้ให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของคนผิวดำที่ได้รับความสนใจต่ำกว่ามาตรฐานในระบบการแพทย์และสงสัยว่าแม่ของเธอจะได้รับการดูแลที่ดีที่สุดในยุค 80 และ 90

อย่างไรก็ตามโชคดีที่แม่ของฮาร์ทสอนให้เธอรู้วิธีดูแลตัวเองและหน้าอก

“ เธอแสดงให้ฉันเห็นถึงวิธีการตรวจเต้านมด้วยตนเองและบอกให้ฉันทำในห้องอาบน้ำ ฉันเริ่มเมื่ออายุประมาณ 13 ปี” ฮาร์ตเล่า

สิบห้าปีหลังจากเธอเริ่มสอบตัวเองฮาร์ตพบก้อนเนื้อในเต้านมของเธอ

“ ฉันรู้สึกว่ามีอะไรแปลก ๆ ” ฮาร์ทพูด “ ฉันมีส่วนร่วมในเวลาและไม่กี่เดือนก่อนที่ฉันจะรู้สึกว่าตัวเองคู่ของฉันรู้สึกได้ในระหว่างการมีเพศสัมพันธ์”

ฮาร์ตระบุว่าเป็นกะเทยในโรงเรียนมัธยมและเมื่อถึงเวลาที่เธออยู่ในวิทยาลัยเธอเรียกตัวเองว่าเป็นคนประหลาด

เธออธิบายว่าบ่อยครั้ง“ ในความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันนั่นเป็นวิธีที่พบว่าเป็นมะเร็งเต้านมผ่านการสัมผัส มันไม่ได้จนกว่าฉันจะรู้สึกว่า [หลังจากที่คู่ของฉันทำ] ฉันจึงตัดสินใจที่จะเช็คเอาท์”

ฮาร์ทนัดกับผู้เชี่ยวชาญเต้านมในบรองซ์นิวยอร์กซึ่งเป็นเพื่อนของเธอด้วย หลังจากได้รับการตรวจด้วยแมมโมแกรมอัลตร้าซาวด์และการตัดชิ้นเนื้อเธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมทวิภาคีในเดือนพฤษภาคม 2014 เมื่ออายุ 28 ปี เธอคือระยะ 0 HER2 บวกในเต้านมหนึ่งและระยะ 3 ลบ 3 ในอีก

“ คำถามเดิมของฉันคือถ้าฉันทำผมร่วงและหากฉันต้องผ่านการทำคีโม” ฮาร์ตกล่าว “ ฉันจำได้ว่าแม่ของฉันมีปัญหากับการทำผมร่วง ในฐานะคนผิวดำผู้หญิงพวกเรายึดติดกับเส้นผมของเราเป็นอย่างมากและมีความสำคัญทางวัฒนธรรมมากมายรอบ ๆ เส้นผม ฉันมีสิ่งที่แนบมากับผมมากกว่าหน้าอก”

แพทย์ของ Hart แนะนำให้ป่วยมะเร็งเต้านมสองครั้งในปี 2014 ตามด้วยเคมีบำบัดประมาณหนึ่งปี เธอทำทั้งสองอย่าง

ในขณะที่เธอไม่ลังเลที่จะผ่าตัดเพราะเธอเชื่อว่าเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการเอาชีวิตรอดเธอบอกว่ามันไม่ได้จนกว่าหลังจากการผ่าตัดที่เธอรู้ว่าเธอไม่สามารถให้นมลูกได้

“ ฉันไม่เคยเชื่อมโยงกับหน้าอกของฉันเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันเป็นผู้หญิงหรือฉันเป็นใครหรือฉันดึงดูดคู่ค้าอย่างไร พวกเขาอยู่ที่นั่นและดูดีในเสื้อเชิ้ต ฉันชอบที่หัวนมของฉันรู้สึกดี แต่การสูญเสียทรวงอกโดยรวมนั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฉันในหลาย ๆ วิธี” ฮาร์ตเล่า “ ฉันเป็นคนที่ต้องการมีลูก แต่หลังจากสูญเสียเต้านมฉันต้องเสียใจกับความจริงที่ว่าฉันไม่สามารถให้นมลูกได้”

เธอยังกังวลเกี่ยวกับวิธีการผ่าตัดสร้างเสริมหน้าอกใหม่ด้วยการปลูกถ่ายเต้านม

“ แม่ของฉันมี lumpectomy ไม่ใช่ป่วยมะเร็งเต้านมดังนั้นฉันไม่เคยเห็นคนผิวดำที่ป่วยด้วยมะเร็งเต้านมสองครั้ง” ฮาร์ทพูดว่า “ เนื่องจากฉันจะไม่มีหัวนมอีกต่อไปฉันจึงสงสัยว่าแผลเป็นจะอยู่ใต้ทรวงอกหรือมากกว่านั้น”

ฮาร์ตถามศัลยแพทย์พลาสติกของเธอว่าเธอสามารถแสดงรูปถ่ายที่แผลเป็นต้องการให้คนดำได้ไหม ศัลยแพทย์ใช้เวลาสองสัปดาห์เพื่อค้นหาภาพ สิ่งนี้ทำให้บ้านของฮาร์ตและผลักดันให้เธอสนับสนุน

“ ภาพของมะเร็งเต้านมเป็นผู้หญิงผิวขาวที่เป็นชนชั้นกลางมีลูกสามคนขับรถมินิแวนและอาศัยอยู่ในแถบชานเมือง นั่นคือสิ่งที่โฆษณาในเดือนตุลาคม [เดือนเต้านมมะเร็งให้ความรู้] จะมีลักษณะ” เธอกล่าว

“ มันทำให้หมดกำลังใจเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นคือคนผิวดำตายจากโรคมะเร็งเต้านมด้วยอัตราที่สูงกว่าคนผิวขาว” ส่วนหนึ่งของความขัดแย้งฮาร์ตรู้สึกว่า“ ไม่เห็นตัวเองในความพยายามผลักดัน”

ในฐานะผู้รอดชีวิตหนุ่มผิวดำและแปลกเธอตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องของตัวเองในปี 2016 ที่ Afropunk Fest ซึ่งเป็นเทศกาลดนตรีที่เธอเคยไปหลายครั้งรวมถึงตอนที่เธอกำลังทำเคมีบำบัด

ในเวลานี้ฮาร์ทรู้สึกว่าต้องถอดออกและถอดแผลเป็น

“ เมื่อฉันเห็นชายคนหนึ่งเดินผ่านโดยถอดเสื้อของฉันออกฉันก็คิดว่าฉันก็อยากได้เช่นกัน” เธอกล่าว “ ฉันตัดสินใจที่จะไม่สวมเสื้อเพื่อปลุกจิตสำนึกและแข่งขันกับความคิดนี้ว่าคนที่มีร่างกายผู้หญิงไม่สามารถเดินไปไหนมาไหนได้โดยไม่ต้องสวมเสื้อเมื่อมันร้อนภายนอกทำไมเราถึงคลุมด้วยเสื้อของเราและสวมเสื้อชั้นในเมื่อเราร้อน แต่ผู้ชายสามารถอยู่ได้โดยไม่มีเสื้อเชิ้ตและนั่นเป็นเรื่องปกติ ทุกคนมีเนื้อเยื่อเต้านม”

เธอยังหวังว่าการเปิดเผยแผลเป็นของเธอจะช่วยให้ผิวดำคนแปลก ๆ รู้ว่าพวกเขาสามารถเป็นมะเร็งเต้านม

“ ร่างกายและชีวิตของเรามีความสำคัญและเราควรเป็นศูนย์กลางในความพยายามสนับสนุน เรามีประวัติยาวนานในการถูกลืมและฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องได้รับการดูแล” ฮาร์ทกล่าว

การกระทำที่ Afropunk นั้นลึกซึ้ง แต่ก็เป็นจริงสำหรับกิจกรรมภายในของ Hart ในเวลานั้นเธอใช้เวลา 10 ปีในการเป็นนักการศึกษาเรื่องเพศ ก่อนหน้านั้นเธอรับใช้ในหน่วยสันติภาพเป็นอาสาสมัครติดเชื้อ HIV / AIDs ในเอธิโอเปีย

“ ฉันสอนมาพักหนึ่งแล้วและฉันรู้สึกว่า [แสดงรอยแผลเป็นของฉัน] นั้นเหมือนกับการสอน แต่ใช้ร่างกายของคุณแทนที่จะเป็นปาก ฉันเป็นคนที่มีค่ามากที่สุดเมื่อฉันสอนดังนั้นฉันจึงรู้สึกเป็นปัจจุบันและอยู่ในร่างกายของฉันมากกว่าที่ฉันเคยมี” เธอกล่าว “ ฉันก็ตระหนักถึงคนอื่นรอบตัวฉันด้วย ฉันรู้สึกว่ามีคนกังวลเล็กน้อยที่จะมาหาฉันและฉันถูกรังแก แต่มันก็สวยงามมาก ผู้คนจะถามฉันว่าเกิดอะไรขึ้นและนั่นทำให้หมดกำลังใจเพราะนั่นแสดงให้เห็นว่าเราไม่รู้ว่ามะเร็งเต้านมเป็นอย่างไร "

ตั้งแต่ปี 2559 ฮาร์ตได้ทำภารกิจในการเปลี่ยนแปลงการรับรู้ด้วยแบรนด์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอในเรื่อง เธอแบ่งปันรูปภาพของตัวเองใน Instagram (@ihartericka) และเว็บไซต์ของเธอ (ihartericka.com)

“ ฉันรู้สึกเสมอถ้าไม่มีใครยืนขึ้นและพูดอะไรบางอย่างแล้วฉันก็เป็นเช่นนั้น คุณไม่สามารถรอให้คนอื่นพูดหรือถ่ายรูปคนที่เป็นมะเร็งเต้านม คุณเป็นมัน คุณต้องทำให้ตัวเองอยู่ที่นั่น” ฮาร์ตกล่าว

ความพยายามครั้งล่าสุดของเธอคือการร่วมมือกับ Healthline เพื่อเป็นตัวแทนแอพมะเร็งเต้านมฟรีซึ่งเชื่อมโยงผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมขึ้นอยู่กับระยะของมะเร็งการรักษาและความสนใจในไลฟ์สไตล์ ผู้ใช้สามารถเรียกดูโปรไฟล์สมาชิกและขอให้จับคู่กับสมาชิกใด ๆ ภายในชุมชน พวกเขายังสามารถเข้าร่วมการอภิปรายกลุ่มที่จัดขึ้นทุกวันนำโดยคู่มือสุขภาพมะเร็งเต้านม หัวข้อการอภิปรายรวมถึงการรักษาวิถีชีวิตอาชีพความสัมพันธ์การประมวลผลการวินิจฉัยใหม่และการใช้ชีวิตกับขั้นตอนที่ 4

นอกจากนี้แอพนี้ยังมีเนื้อหาไลฟ์สไตล์และข่าวที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ของ Healthline ที่มีข้อมูลเกี่ยวกับการวินิจฉัยการผ่าตัดการทดลองทางคลินิกและการวิจัยมะเร็งเต้านมล่าสุดรวมถึงข้อมูลการดูแลตนเองและสุขภาพจิตและเรื่องราวส่วนตัวจากผู้รอดชีวิต

“ เมื่อมีโอกาสกับแอพขึ้นมาฉันคิดว่ามันเยี่ยมมาก” ฮาร์ทกล่าว “ การสนับสนุนส่วนใหญ่เกี่ยวกับมะเร็งเต้านมมีลักษณะเฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่งและ Healthline ไม่สนใจสิ่งนั้น พวกเขาสนใจที่จะได้ยินประสบการณ์ของฉันในฐานะคนผิวดำคนที่แปลกประหลาดและผสมผสานสิ่งนั้นเข้ากับสถานการณ์ที่บ่อยครั้งที่เราไม่ได้แยกตัวประกอบ [เป็น] "เธอกล่าว

เต้านมมะเร็งสุขภาพ (BCH) เสนอพื้นที่ปลอดภัยสำหรับทุกคนที่จะผ่านมะเร็งเต้านมและให้สมาชิก 35 วิธีในการระบุเพศของพวกเขา แอพนี้ส่งเสริมชุมชนที่มุ่งเน้นการจับคู่สมาชิกให้มากกว่าแค่สภาพของพวกเขา บุคคลจะได้รับการจับคู่กับสิ่งอื่น ๆ ที่พวกเขาสนใจตั้งแต่ความอุดมสมบูรณ์และศาสนาไปจนถึงสิทธิของ LGBTQIA และความสมดุลระหว่างชีวิตการทำงาน สมาชิกสามารถพบปะผู้คนใหม่ ๆ ทุกวันและจับคู่กับเพื่อนใหม่เพื่อแบ่งปันประสบการณ์

บางทีที่สำคัญที่สุดคือ BCH ให้การสนับสนุนอย่างรวดเร็วผ่านชุมชนที่มีส่วนร่วมรวมถึงหกกลุ่มที่สมาชิกสามารถโต้ตอบถามคำถามและค้นหาความช่วยเหลือ

“ ฉันต้องการให้คนอื่นรู้ว่าตัวตนของคุณจะไม่ปกป้องคุณจากมะเร็งเต้านม” ฮาร์ทกล่าว “ ฉันหวังว่า [คนที่ใช้แอพ] จะ…รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเจ็บป่วยและทางเลือกที่พวกเขามีเพื่อให้พวกเขาสามารถนำมันกลับไปหาหมอและสนับสนุนให้ตัวเองซึ่งบ่อยครั้งที่ผู้ป่วยมะเร็งเต้านมต้อง ทำโดยเฉพาะคนที่มีสี”

Cathy Cassata เป็นนักเขียนอิสระที่มีความเชี่ยวชาญในเรื่องราวเกี่ยวกับสุขภาพสุขภาพจิตและพฤติกรรมของมนุษย์ เธอมีความสามารถพิเศษในการเขียนด้วยอารมณ์และเชื่อมต่อกับผู้อ่านในวิธีที่ชาญฉลาดและมีส่วนร่วม อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับงานของเธอที่นี่.