ชะเอมเทศ: มันคืออะไรมีไว้เพื่ออะไรและใช้อย่างไร

เนื้อหา

• 1. กำจัดเชื้อราและแบคทีเรีย
• 2. มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ
• 3. ควบคุมน้ำตาลในเลือด
• 4. ต่อสู้กับโรคมาลาเรีย
• 5. ช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน
• 6. มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ
• 7. ปกป้องกระเพาะอาหารและตับ
• 8. ช่วยกระตุ้นการกำจัดเสมหะ
• วิธีใช้ชะเอมเทศ
• ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้
• ใครควรหลีกเลี่ยงชะเอมเทศ

ชะเอมเทศเป็นพืชสมุนไพรหรือที่รู้จักกันในชื่อ glycyrrhiz, regaliz หรือรากหวานซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นพืชสมุนไพรที่เก่าแก่ที่สุดชนิดหนึ่งของโลกซึ่งถูกใช้มาตั้งแต่สมัยโบราณเพื่อรักษาปัญหาสุขภาพต่างๆโดยเฉพาะปัญหากระเพาะอาหารการอักเสบและโรคทางเดินหายใจ

แม้ว่าจะมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ แต่การใช้ชะเอมเทศอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงหลายอย่างต่อร่างกายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพืชบริโภคมากเกินไป เนื่องจากชะเอมเทศอุดมไปด้วยกรดไกลซีร์ริซิกซึ่งเป็นสารที่ป้องกันการเปลี่ยนคอร์ติซอลเป็นคอร์ติโซนซึ่งทำให้ไตหยุดทำงานอย่างถูกต้องและกำจัดโพแทสเซียมส่วนเกินออกไปส่งผลให้เกิดปัญหาร้ายแรงหลายประการรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของการเต้นของหัวใจ

ชะเอมเทศมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Glycyrrhiza glabra และหาซื้อได้ตามร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพร้านขายยาและตลาดริมถนนบางแห่ง อย่างไรก็ตามการใช้ควรทำภายใต้คำแนะนำของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่น ๆ ที่คุ้นเคยกับการใช้พืชสมุนไพร

จากการศึกษาหลายชิ้นที่ทำกับชะเอมเทศพบว่าพืชมีประโยชน์ดังต่อไปนี้:

1. กำจัดเชื้อราและแบคทีเรีย

ชะเอมเทศมีสารที่ดูเหมือนจะสามารถกำจัดแบคทีเรียประเภทต่างๆเช่น Salmonella, E. coli, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus และ Streptococcus pyogenesทั้งเมื่อใช้ในรูปของสารสกัดจากน้ำและสารสกัดจากแอลกอฮอล์

นอกจากนี้การใช้ชะเอมเทศยังมีฤทธิ์ต้านเชื้อราได้ดีและยังมีประสิทธิภาพในการกำจัดเชื้อ Candida albicans ที่ดื้อยาอีกด้วย จากการศึกษาเกี่ยวกับผู้ป่วย HIV ชาชะเอมเทศดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมในการรักษาการติดเชื้อราในปาก

2. มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ

การตรวจสอบหลายครั้งที่ดำเนินการในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นถึงฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระของชะเอมเทศซึ่งดูเหมือนว่าจะถูกต้องตามการมีอยู่ของสารเช่น glabridine, apigenin และ Liquiritine

3. ควบคุมน้ำตาลในเลือด

การศึกษาเกี่ยวกับหนูแสดงให้เห็นว่าการใช้ชะเอมเทศสามารถควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยโรคเบาหวานได้ นอกจากนี้รายงานหลายฉบับระบุว่าการใช้ชะเอมเทศช่วยลดอาการทั่วไปของโรคเบาหวานเช่นกระหายน้ำมากเกินไปและปัสสาวะบ่อย

4. ต่อสู้กับโรคมาลาเรีย

ชะเอมเทศมีสารที่เรียกว่าลิโคชอลโคนาเอซึ่งมีฤทธิ์ต้านเชื้อมาลาเรียสูงสามารถกำจัดเชื้อมาลาเรียได้โดยไม่ก่อให้เกิดผลข้างเคียงใด ๆ ด้วยเหตุนี้ในประเทศจีนจึงมีชะเอมเทศ 3 ชนิดที่แตกต่างกันซึ่งรวมอยู่ในเภสัชตำรับเป็นรูปแบบหนึ่งของการรักษาเสริมสำหรับมาลาเรีย

5. ช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน

การวิจัยในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าชะเอมเทศสามารถเพิ่มการผลิตลิมโฟไซต์และแมคโครฟาจบางชนิดซึ่งเป็นเซลล์สำคัญของระบบภูมิคุ้มกัน นอกจากนี้ชะเอมเทศยังมีฤทธิ์ต้านไวรัสบางชนิดปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อไวรัสโดยเฉพาะอย่างยิ่งชนิดของไข้หวัดใหญ่

6. มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ

ในการศึกษาบางชิ้นชะเอมเทศมีฤทธิ์ต้านการอักเสบที่รุนแรงซึ่งแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่เหนือกว่าของไฮโดรคอร์ติโซนซึ่งเป็นคอร์ติคอยด์ชนิดหนึ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษาอาการอักเสบเช่นโรคข้ออักเสบและปัญหาผิวหนัง

ไม่เหมือนกับยาต้านการอักเสบในร้านขายยาการใช้ชะเอมเทศไม่ส่งผลต่อเยื่อบุกระเพาะอาหาร

7. ปกป้องกระเพาะอาหารและตับ

Carbenoxolone เป็นสารสังเคราะห์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษาแผลในกระเพาะอาหารและถูกสร้างขึ้นโดยมีโครงสร้างคล้ายกับสารที่พบในรากชะเอมเทศที่ช่วยป้องกันกระเพาะอาหาร

นอกจากนี้กรด glycyrrhizic ยังแสดงให้เห็นถึงฤทธิ์ในการป้องกันตับลดการอักเสบของเซลล์ตับและอาจช่วยป้องกันการเกิดมะเร็งในอวัยวะนี้

8. ช่วยกระตุ้นการกำจัดเสมหะ

แม้ว่าจะไม่ทราบกลไกการออกฤทธิ์ แต่ก็มีงานวิจัยหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นว่าการใช้ชะเอมเทศช่วยลดอาการระคายเคืองในบริเวณลำคอนอกจากจะช่วยในการกำจัดเสมหะแล้ว

ด้วยเหตุนี้พืชชนิดนี้จึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายตั้งแต่สมัยโบราณเพื่อรักษาปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอาการไอมีเสมหะเช่นเดียวกับหลอดลมอักเสบ

วิธีใช้ชะเอมเทศ

ส่วนที่มักใช้ในชะเอมเทศคือรากของมันซึ่งสกัดจากสารออกฤทธิ์ หนึ่งในรูปแบบการใช้ที่นิยมมากที่สุดคือชาซึ่งสามารถทำได้ดังนี้:

• ชาชะเอมเทศ: ใส่รากชะเอม 5 กรัมในน้ำ 500 มล. ต้มประมาณ 10 ถึง 15 นาที จากนั้นปล่อยให้เย็นกรองและดื่มได้ถึง 2 ถ้วยต่อวัน

อย่างไรก็ตามวิธีที่ดีที่สุดในการใช้ชะเอมเทศเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์คือการใช้ในรูปแบบของแคปซูลภายใต้คำแนะนำของแพทย์สมุนไพรซึ่งควรระบุปริมาณที่ดีที่สุดในแต่ละวันตามปัญหาที่ต้องรักษา

เนื่องจากชะเอมเทศสามารถมีผลข้างเคียงได้โดยทั่วไปจึงไม่แนะนำให้รับประทานกรดไกลซีร์ริซิกเกิน 100 มก. ต่อวัน

ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้

ชะเอมเทศถือเป็นพืชที่ปลอดภัยสำหรับการบริโภคอย่างไรก็ตามหากบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงเนื่องจากการมีกรดไกลซีร์ริซิกซึ่งจะเพิ่มความเข้มข้นของคอร์ติซอลในร่างกายส่งผลให้ระดับโพแทสเซียมในเลือดลดลงซึ่ง ในทางกลับกันทำให้ความดันโลหิตเพิ่มขึ้นกล้ามเนื้ออ่อนแรงและการเต้นของหัวใจเปลี่ยนแปลงไป

แม้ว่าจะหายาก แต่พิษของชะเอมจะเป็นไปได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพืชถูกบริโภคในปริมาณที่สูงและเป็นเวลานาน พิษนี้อาจส่งผลให้เกิดไตวายปัญหาเกี่ยวกับหัวใจและการสะสมของของเหลวในปอด

มีผลิตภัณฑ์เสริมอาหารชะเอมในตลาดที่ปราศจากกรดไกลซีร์ริซิคอยู่แล้ว แต่นี่ก็เป็นหนึ่งในสารที่สำคัญที่สุดในชะเอมเทศซึ่งมีผลต่อการรักษาหลายประการ

ใครควรหลีกเลี่ยงชะเอมเทศ

เนื่องจากมีผลข้างเคียงหลายประการจึงควรใช้ชะเอมตามคำแนะนำของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่น ๆ ที่ใช้พืชสมุนไพร

ห้ามใช้อย่างสมบูรณ์ในผู้ที่มีความดันโลหิตสูงปัญหาเกี่ยวกับหัวใจโรคไตและระดับโพแทสเซียมในเลือดต่ำ นอกจากนี้ยังควรหลีกเลี่ยงชะเอมเทศในการตั้งครรภ์และให้นมบุตร

ในที่สุดชะเอมเทศยังสามารถโต้ตอบกับยาบางชนิดซึ่งส่วนใหญ่เป็นยาสำหรับความดันโลหิตสูงยาต้านการแข็งตัวของเลือดยาขับปัสสาวะยาคุมกำเนิดและยาต้านการอักเสบ